Ciecierzyca, inaczej cieciorka lub groch włoski ma bardzo dużą wartość odżywczą. Zawiera około 25% białka, dlatego jest powszechnie stosowana, jako zamiennik mięsa w diecie wegetariańskiej. Jest niezastąpionym składnikiem wegetariańskich past i pasztetów w tym popularnego hummusa. Wspaniale sprawdza się też w warzywnych gulaszach, curry, kotletach oraz sałatkach. Prócz białka ciecierzyca obfituje w potas, żelazo, fosfor, błonnik i większość witamin z grupy B. Jej spożywanie obniża poziom cholesterolu we krwi, wzmacnia odporność, a także korzystnie wpływa na stan skóry, włosów i paznokci.

Suszoną ciecierzyce trzeba namoczyć w zimnej wodzie na minimum 12, maksymalnie 24 godziny. Następnie należy ją odcedzić, wypłukać i zalać nieosoloną wodą, gotować przez około 2 godziny lub dłużej, aż będzie odpowiednio miękka. Dla dodatkowego aromatu ciecierzyce można gotować z włoszczyzną, czosnkiem lub ziołami np. rozmarynem lub szałwią. W expressowych daniach bardzo dobrze sprawdzi się cieciorka z puszki, należy ja jedynie odcedzić i opłukać. 100 g ciecierzycy to około 372 kcal.